Vi ville gå 10 korte kilometer i hans fotspor på nymerket løype mellom Åmli, via Nissedal til Gjerstad. Sist søndag skulle alle værguder gi oss en våt utfordring. Turfolket tok dette på strak arm. Nesten alle påmeldte møtte til start.

Mye historie
Første stopp var Hommen. Her står det som etter tradisjonen kan være en fallosstein, kalt Stabben, som er et symbol på fruktbarhet. Historisk er dette litt usikkert da slike stein vanligvis finnes i rike jordbruksområder.

Etter vandring på sti over myrer og hauser i en fin og jevn trasè, var det godt å komme under tak ved Biskopstolen. Folk sto tett og holdt godt på både humør og varme.

Jubileumsmesse ved Biskopstolen
Sporty geistlige byttet over til festdrakter og tradisjonelle prestedrakter. Representanter møtte opp fra lokale menigheter, biskopen i Agder og Telemark bispedømme og Oslo katolske bispedømme. Asgeir Sele ledet messen, der temaet var kulturelle, historiske og åndelige aspekter ved skaperverket.

I naturen taler skaperverket til våre hjerter, sa Håvar Simon Nilsen. Naturforvaltning gir oss et ansvar i å pleie, ikke råde, sa han. Naturen knytter sammen åndelige og verdslige verdier. I naturen kan alle komme inn og oppleve gode stunder for kropp og sjel.

90 deltakere
Etter velsignelsen, dro vi videre østover. Av de 90 som møtte til messen, skulle noen tilbake til Åmli og noen til parkert bil ved Trælvatn. Det var spesielt hyggelig at noen av konfirmantene i Åmli ble med på turen i dag.

Drøyt 60 fortsatte dagens langtur, der neste stopp var Ovnen. Dette er ei stor, oppmurt steinrøys som viser grensa mellom Nissedal, Vegårshei og Gjerstad.

Etter en liten matpause ved Langvann i Gjerstad, kom vi ut på høyden over Hekkentjenn, der Hustrusteinen, også kalt Hoskuldsteinen, står.  Historien sier at bispens hustru steg av her for å hvile.

På oppsiden av Hekkentjenn sto bussene og ventet. Alt regnet prellet av på dette turfølget, som hadde fått en innholdsrik dag med mange, gode opplevelser.

Arrangør var Gjerstad Historielag og Havrefjell Turlag. Les mer på hjemmesidene til Havrefjell turlag.

Astrid Haukenes Bråten.

Faktabokser:

Bispevisitas i 1514:
Det er i år 500 år siden Hoskuld Hoskuldsen brukte Bispevegen mellom Åmli og Gjerstad på sin visitas i området. Hoskuld var den siste katolske biskopen i Stavanger stift, som vårt område lå under. Biskopene hadde stor myndighet og visitasen i 1514 var en stor begivenhet. Hoskuld ble utnevnt av paven i 1513 og satt som biskop fram til reformasjonen. Det er sagt at han ble tatt til fange sammen med de andre biskopene i 1536 og døde i fangenskap i Bergen.

Biskopstolen i Biskopmyra:
Det er sagt at steinene som ligger her var murt opp som en stol med armlener med den store bautaen i bakgrunnen. Bautaen som lenge lå nede ble reist opp igjen tidlig på 1970-tallet, men oppmuring av selve Biskopstolen gjenstår.
Det var trolig her bispefølget rastet. Forholdene lå godt til rette med beite for hestene og rikelig med vann i vassdragene.