100 år med mekanisk industri
I 2016 er det 100 år siden sliperiet på Eikelands Verk stoppet. Peder Tellefsdal ble da uten jobb. Kan hende han kunne ha fortsatt ved sliperiene lenger ned i vassdraget, men han valgte å starte egen virksomhet som vokste videre. Peder var en typisk gründer med stor handlekraft og kreativitet. Han utviklet og fikk innvilget en rekke patenter som fikk stor utbredelse. For dette arbeidet fikk han Kongens Fortjenestemedalje i 1951. Flere av de nåværende mekaniske bedriftene i regionen ble trolig startet opp som en direkte følge av det industrimiljøet som ble utviklet ved at Peder Tellefsdal startet opp sin egen virksomhet. Les mer om han i vedlegg.

I 1958 startet Anders Øya og Bjarne Stiansen bedriften Stiansen & Øya AS med produksjon av snøploger og snøryddingsutstyr. I 1964 startet Kjetil Moe Gjerstad mek. verksted AS med produksjon av skuffer til gravemaskiner. Sørlandsporten Teknologinettverk (STN) øst i Agder i Risør, Tvedestrand, Vegårshei og Gjerstad består i dag av 17 bedrifter med 700 ansatte opp en årlig omsetning på 1,5 milliarder kroner. Flere av bedriftene har viktige kunder både nasjonalt og internasjonalt og er markedsledere innen sine nisjer. De nyter godt av vår lokale industritradisjon og den industrielle kompetansen som er bygd opp over lang tid. Samlet sett representerer de en omfattende industriell virksomhet og viktig verdiskaping i regionen.

Håkon Anton Fagerås
Håkon Anton Fagerås har nå fått oppdraget med å lage bysten. Han har verksted i Bærum og arbeider deler av året i Italia. Han planlegger bysten ferdig om ett års tid. Vi er veldig glade for at han sa ja til å påta seg dette oppdraget. Som en vil se vi vedlagte link og CV har han solide kvalifikasjoner for denne jobben. Bildet viser han ved siden av ett av hans arbeider, også det en industrimann - Joh. H. Andresen. Se ellers kjente personer som han har modellert i vedlagte bilder og i linken her.

Plassering og finansiering
Vi har nå med berørte parter blitt enige om en godt synlig plassering ved siden av Gjerstad Sparebank på Brokelandsheia, se vedlagte bilde der Tonje står. Trolig vil avdukingen her kunne bli med i programmet for Brokelandsheiadagen i 2016.
Vi er glade for at både Gjerstad Kommune, berørte bedrifter og familier syntes ideen var god og støttet dette. Finansieringen er ordnet med midler fra  Gjerstad Sparebank, Tellefsdal AS, Tellefsdal & Øya Holding AS og Gjerstad Historielag. Dermed var det mulig for oss å få til dette.