Ulltveit-Moe fikk prisen for sitt mangeårige frivillige arbeid i- og for Gjerstad historielag der han har vært en sentral person helt siden begynnelsen av 1970-årene. I tillegg til sitt utrettelige arbeid for historielaget har Olav Ulltveit-Moe i en årrekke vært en verdifull og kunnskapsrik ressursperson når det gjelder lokalhistorie generelt.

Snorres Kongesagaer

Da han under krigen som syk og sengeliggende 5-åring fikk oppleve høytlesing fra Snorres Kongesagaer, var det gjort. Da ble interessen for historie og lokalhistorie vakt, og det har vært en lidenskap og nærmest en livsstil for Olav Ulltveit-Moe i hele hans voksne liv. Denne lidenskapen ble også utslagsgivende for yrkesvalget. Han valgte læreryrket rett og slett som et påskudd for å kunne drive med historie. Og i tillegg til å ha historie som hobby, var han i 9 år også heltidsansatt sekretær i Agder Historielag fra 1974 – 1983. Han har dessuten hatt sentrale verv i Aust-Agder Museet og Aust-Agder Arkivet, både som styremedlem og ordfører i rådet.

Lokalt engasjement

Lokalt har han sittet i styret i Gjerstad historielag mer eller mindre sammenhengende siden begynnelsen av 1970-årene, som formann i to perioder. Og på ulike måter har han hatt en finger med i spillet i uttallige årsskrift og bokutgivelser både lokalt og i regi av Agder historielag. - Gjerstad er nærmest som et historisk laboratorium med et unikt kildemateriale med nedfellinger fra alle tider om det som har skjedd både i Norge og Europa, har prisvinneren sagt. De siste par årene har Olav Ulltveit-Moe frasagt seg de fleste verv for i stedet å hengi seg seg til forskning på heltid. Han ønsker å fullføre det han karakteriserer som sitt livsverk, nemlig å komme frem til en konklusjon på hva de mange Gjerstad-gårdene i Norge og Norden var og hvilken historisk rolle de har spilt. Planen er at det skal bli bok om dette om et års tid. Foruten diplom fikk prisvinneren blomster og 5000 kroner. (AAB 7.11.2009)

Gratulerer, Olav!