Prestekonesteinen og andre gravminner fram i lyset
Gjerstad Historielag har bidratt med midler til å restaurere og montere noen av våre gamle gravminner. Gjerstad menighet ved kirkevergen har nå fått på plass flere gamle kors langs stakittgjerdet opp mot kjørka. Mange vil kjenne igjen sine gårdsnavn på korsa som er laget på våre lokale Jernverk. Gravsteinen fra 1672 er den eldste vi har av slikt slag som vi kjenner til. Sannelig ser vi der også kan hende hvorfor en lokalt uttaler Vestøl slik som en gjør.
Prestekonesteinen
I siste nummer av Lokalhistorisk magasin kan vi lese om Prestekonesteinen (til høyre på bildet). Olav Ulltveit – Moe har sendt inn bilder og tekst. Han refererer til ett sagn knyttet til denne steinen som er hentet fra ett notat fra 1707. Det omtaler en munkeprest på Gjerstad prestegård som ble drept av prestekona og en tjenestedreng, trolig i katolsk tid. Vegårshei var som vi vet anneks under Gjerstad og prestene benyttet veger gjennom skogen mellom bygdene. I ei trang dalrenne halvveis mellom bygdene kom de forbi ei lita tjenn. Der ble presten slått i hel. Seinere når folk kom forbi så de et lik som lå i vannet som var buntet sammen med en stor stein. Det var munkepresten. Liket og steinen ble ført til Gjerstad kjørke og presten gravlagt der. Tjenna har seinere blitt kalt Prestekonetjenna.
Tida har gått og steinen er flyttet flere ganger. Steinen var brukket og delene er lagt sammen. Nå har den fått sin nye plassering ved stakittgjerdet og infotavle om gravminnene kommer opp her.
Bilder i kjørka
Vi har også bidratt med midler til navneskilt med navn på de som er avbildet inne i Gjerstad kjørke. Disse kommer snart på plass.
For å melde deg inn i Gjerstad historielag, klikk her.